Potom 2,5 millió fényévnyire található tőlünk a gyönyörű szép, hatalmas galaxis, az Androméda (M31, NGC 224). Igaz, a távolság óriási, mégis ez az egyik hozzánk legközelebb eső spirálgalaxis. Az átmérőjével kapcsolatban többféle adat található a neten: egyes források szerint 260 000, mások szerint pedig „csupán” 180 000 fényév a terjedelme. Persze, egy tőlünk 2,5 millió fényévnyire létező jelenségnek nem igazán lehet hajszálpontosan meghatározni a tulajdonságait, bármennyire is szeretnénk. Tömegét például 370 milliárd naptömegűnek vélik, ami szintén elég hasra ütéses adatnak tűnik. Azt feltételezik továbbá, hogy 270 km/mp sebességgel közeledik hozzánk, így egyszer a mi galaxisunkkal össze fog ütközni (ezt mi már valószínűleg nem érjük meg: 3 milliárd év múlva esedékes a „randevú”). Az Androméda Galaxist amúgy 964-ben fedezte fel egy Abd al-Rahman al-Sufi nevű perzsa úr, aki „kis ködként” írta le jegyzeteiben. (Forrás wikipedia)
Kép forrása: GALEX, JPL-Caltech, NASA
