A NASA ismét történelmet írt: megtörtént az első, idegen világon való drónröptetés! A The Ingenuity Mars Helicopter ma végre felszállt a vörös bolygón és a pár méteres repülés után sikeresen le is szállt! A projekt tulajdonképpen csak egy technológiai kísérlet volt, de bebizonyosodott, hogy lehetséges a szomszéd planétánk berepülése is, szóval, nem csak a Marsjárókkal lehet felfedező körútra indulni, hanem immár egy repülő kamerával is! Alábbi videót a NASA tette közzé, amiben nem csak magát a repülést tekinthetjük meg, hanem a műszaki részletekről is bővebb információt kapunk a Mars Helicopter egyik mérnökétől, Taryn Baley-től.
Képkocka a NASA videójából
A Marson való repülés nem is olyan egyszerű, mint azt sokan esetleg gondolnák, hiszen a vörös bolygó légköre rendkívül ritka (kb. 1%-a a Földének), így eleve komoly „szélkavarásra” volt szükség a levegőbe emelkedéshez (nagyon könnyű drónt építettek nagy rotorokkal, amelyek 2-3000 ford./perc teljesítményre képesek). A másik nehezítő tényező a távolság, hiszen itt nincs közvetlen rálátása a gépre a távirányítónak: a Mars jelenleg kb. 200-220 millió kilométerre van a Földtől, így komoly jelkéslekedéssel kell számolni. A drónnak ezért teljesen önállóan kell elvégeznie a felszállást, a műveleti terület berepülését, a fotók készítését, majd a leszállást. A Földön a mérnökök megtervezik a repülést, elküldik az adatokat a Marsra, majd a drón önállóan végrehatja az utasításokat. A kutatók összesen öt repülést terveztek az első alkalomra, ahol az első egy egyszerű felszállásból, majd 3 méteres magasságban való lebegésből állt. De íme a videó, amiben az előkészületekről is megtudhatunk pár érdekességet:
