Időnként felröppen a „Pentax kérdés”: hogy lehetséges, hogy ez a márka még mindig életben van, pedig már jó pár éve nem fejlesztenek semmit (érdemben)? És egyáltalán, milyen jövő vár a japán márkára? Van-e egyáltalán jövője egy olyan piacon, amit manapság már kizárólagosan a tükörnélküli fényképezőgépek uralnak? Mi a Pentax vezetőségének a terve a jövőre való tekintettel? Nos, a Petapixel szerkesztői egy a Ricoh/Pentax vezetőivel folytatott párbeszédben kiderítették (amennyire lehetett), hogy mik lehetnek a lehetséges válaszok a felmerült kérdésekre. Íme, a rövid összefoglaló:
Na, őt már hiába keressük: a Pentax már évekkel ezelőtt kivégezte a középformátumát
Yasutomo Mori, a Ricoh elnöke és Kazunobu Saiki, a Ricoh kamera üzletágának vezérigazgatója mindketten ígéretet tettek arra, hogy a Ricoh elkötelezett a Pentax márka iránt a csendes helyzet ellenére. Ez azt jelenti magyarra fordítva, hogy a Ricoh egyelőre nem húzza le a Pentax rolóját. A márka legfrissebb modelljei a K3 Mark III monokróm verziója, illetve a filmes Pentax 17, szóval nem épp piacvezető fotómasinákkal állunk szemben.
A Ricoh két külön csapatot tartott fenn eddig, ahol az egyik a GR kompaktot, míg a másik a Pentax termékeit fejlesztette. A Ricoh vezetősége most ezt a két csapatot összevonta, és olyan feladattal látta el a mérnököket, hogy „tervezzenek valamit a Pentax márka számára, ami egy teljesen új koncepció”. Hát, nem tudom, hogy mit lehetne még fejleszteni, amivel a dSLR gépek letűnt világában még villantani lehet. Talán egy új full frame szenzoros gépet? „A mérnökök kutatnak és komoly erőfeszítéseket tesznek annak megválaszolására, hogy milyennek kell lennie egy dSLR rendszer-fényképezőgépnek, amely vonzza a fiatalabb generációt. Erről folytatunk belső vitát.” – nesze semmi, fogd meg jól!
Japán cégvezetőkkel általában nehéz érdemben társalogni, mert olyan információt, amire valóban kíváncsian várunk, biztosan nem fognak adni. Ehelyett csak a régi jelmondatokat ismételgetik, mint ahogy ezen a megbeszélésen is történt: „Mindketten azt mondják, hogy a Pentaxot, akárcsak a Ricoh-t, olyan alapelvek vezérlik, amelyektől a tervezők soha nem térnek el. Ezek az alapelvek, amelyek a Ricoh weboldalán szerepelnek […]”. Nos, lehet, hogy néha azért érdemes eltérni az alapelvektől és követni a piac alakulását; érdemes olyan termékekkel megjelenni, amelyeknek van piaci létjogosultságuk, és amelyekkel lehet pénzt keresni. A mai világban, sajnos, nem az erkölcsös, csúcsminőséget gyártók élnek meg, hanem azok, akik kielégítik a piaci igényeket.
De a párbeszéd megy tovább: „Ezek az elvek megkövetelik, hogy a Pentax optikai keresővel ellátott fényképezőgépeket gyártson, ezért döntöttek úgy, hogy a dSLR-nél maradnak. A Petapixel rámutatott, hogy a Pentax márka nem mindig volt csak dSLR: a múltban már gyártottak tükör nélküli fényképezőgépeket is a K-01 és a Q sorozat személyében. Úgy tűnik, vannak kivételek a szabályok alól, amelyeket nem fognak újra megvizsgálni.”. Erre a japánok azt felelték, hogy mindkét gép „szenzációs fényképezőgép volt, de nem arattak sikert” – lehet, hogy ez azért történt, mert mégsem voltak szenzációs fotómasinák? Néha érdemes önkritikát gyakorolni, és visszaülni a tervezőasztalhoz, ha valami nem jön össze egyből.
Szerintem – bár nem vagyok piaci elemző – a japánok merevsége, pardon, elhivatottsága, ami a tükörreflexes gépek mellett szól, nem fogja őket előre lendíteni. A GR sikerét még meg tudják lovagolni, de egyetlen termékvonallal nem fognak sokáig a felszínen maradni. Azt szerencsére már a Ricoh/Pentax vezetősége is felismerte, hogy nem maradt túl sok idejük a teketóriázásra: „A GR nagy sikere miatt most jó lehetőségünk van arra, hogy befektessünk a Pentax újjáéledésébe. Szóval ne értsenek félre, mindkét márka iránt elkötelezettek vagyunk. A Ricoh Imaging nem fél a kihívástól, de azt is felismerjük, hogy nincs korlátlan időnk”. Én drukkolok nekik, hiszen mindenkinek az az érdeke, hogy egy színes kínálat fedje le a teljes piacot, ahonnan lehet választani igény szerint.
